不沉的方舟

聆聽「Nearer, My God, To Thee」，讓我明白短暫人生沒有甚麼是永垂不朽。惟獨夕陽西沉，總會再次升起。

日本大海嘯之後，福島核電站那邊，目前正有越來越多前線工作人員感染核輻射。這邊廂，中國環境保護部副部長卻聲稱：「中國發展核電的決心和安排不會改變」。好大的決心啊！

甚麼時候，人類才能學習到謙卑，在深不可測的自然力量面前保持警醒？

連日本這樣先進的國家、秩序井然的系統，也無法阻止核電站幅射洩漏的危機再三升級，試問在那些技術落後、制度混亂的地方，一旦發生這樣的災難，後果將會如何？

哀傷卻平靜的樂曲

我製作了一個有關今次日本大災難的簡單 powerpoint，幫助學生靜思及祈禱。Powerpoint 的配樂選用了「Nearer, My God, To Thee」。

無論有沒有宗教信仰，在苦難面前，人總是比較容易想到生存的局限和意義。祈禱，是人內心善願的流露。

此樂曲的歌詞，由英國詩人 Sarah Flower Adams 於1840年創作。

旋律方面卻有多個不同版本。現在最常聽到的版本，是採用美國作曲家 Lowell Mason 於1856年創作的聖詩曲調「Bethany」。我選用的純弦樂版本，正是此曲調。

即使去掉了歌詞，單單聆聽旋律，已能深深體會到這種感覺：像處於死亡面前，哀傷、不解，卻惟有平靜面對。

苦難和死亡，是千古謎團。然而，正是苦難和死亡，讓我們更能學習到謙卑。

這首樂曲，其實還有一個故事、一重意義。

鐵達尼號的結局

1912 年 4月，超級豪華郵輪鐵達尼號（RMS Titanic）撞上冰山沉沒，1500 多人隨著它長埋大海。

作者：Walter R. Allman 1912

來源：Wikimedia Commons

當船身下沉前，甲板上的樂隊正是演奏著「Nearer, My God, To Thee」。乘客們同聲齊唱，在絕望中得著心靈安慰。

鐵達尼號曾被喻為「不沉的方舟」，被認為是航海技術史上的里程碑。據說一名船員在航行中曾對乘客說：「就是上帝親自來，他也弄不沉這艘船。」

誰也想不到它在啟航那天就沉沒了。造成它沉沒的罪魁禍首是甚麼？脆弱的鉚釘？錯誤的設計？失策的判斷？無論解釋是甚麼，最可惜的是，災難發生前，很少人會認為它有問題。

大自然的力量深不可測，人的智慧卻多麼渺小。若人類不夠警醒，總是妄想征服自然，往往沒有好下場。

許多無辜者總是被牽連，這是最使人傷痛的事。

當太陽落下

Sarah Flower Adams 為「Nearer, My God, To Thee」譜寫的歌詞，其中一段是這樣的：

Though like the wanderer, the sun gone down,
Darkness be over me, my rest a stone;
Yet in my dreams I'd be nearer, my God, to Thee.

日落以後，黑夜籠罩，只有石頭當枕。夢中，軟弱的人卻裊裊上升，通往永恆。

在苦難當前平靜面對，懷著對永恆的信賴——這種心靈狀態，最能在「Nearer, My God, To Thee」另一個旋律版本中體會。以上歌詞，配上英國作曲家 John Bacchus Dykes 於1861年創作的聖詠曲調「Horbury」，真是有如赤子的泣訴。

願在這場大災難中不幸喪生的人，都能安息；也願悲傷痛哭的人，都得安慰。

星光魚
2011年3月16日